「Ｅｍｍａ」

今朝は、職場まで自転車で行った。近くの緑道を通るとのんびり行けるので、そのコースを選ぶ。このひとときは、私には癒しの時間だ。犬の散歩の人や、同じように駅に向かう徒歩の人、ベンチに腰掛けている老人、いろんなひとが緑道に集まってくる。でも今日は、昨日までの雨のお陰でぬかるんでいて、すいすいはいかなかった。一番大きな道いっぱいの水溜りなんて、どうやって通り抜けるか。勢いよく走り抜けると、跳ね返しで服が汚れるから、慎重に速度をおとす。

そういえば、水溜りの前でひるまず馬車を前に進めたのは、映画の中のエマ（グィネス・パルトロウ）であった。大きな水溜りに結局ははまってしまってにっちもさっちもいかなくなったところを、白馬の王子様のようなユアン・マクレガーに助けられ心を奪われる。他人の恋のキューピット役ばかりしていたのに、今度は自分の番というわけだ。ライバルの出現で、心穏やかでいられなくなるエマの兄のような存在のジェレミー・ノーザム。ところが、ユアン・マクレガーは、表裏のある人間で…。

ジェーン・オースティンの小説では、悪いと思っていた人物が意外にも内容のある男だったり、こんな好男子がいるだろうかという登場人物が、ちゃらんぽらんな男だったりする。こういうストーリー展開は国を問わず、現在の映画やドラマでももちろん通用する。観客や読者をひきつけるポイントのようだ。

この映画をはじめ、オースティンの「いつか晴れた日に」、ドラマ「高慢と偏見」は私の大のお気に入り。一時期はすっかり主人公の気分に浸って、ダーシー様(コリン・ファース）にうっとりしていた。「ユー・ガット・メール」のメグ・ライアンと同じだ。そして「いつか…」と「高慢と偏見」に、美しく聡明で感受性の豊かな姉妹と愚かな母が出てくるところが、私には興味深いのだ。その心理描写にいちいち共感してしまう。これらのブームは私の中では去ってしまったけれど、今でもやはり、エマは好きだな。明るくて夢があるから。