遠藤周作『おバカさん』

遠藤周作の『おバカさん』を読んだ。この間の礼拝説教の題が「どこまでもおバカさん」というもので、内容を聞いてみると、遠藤周作のこの本からヒントを得たことがわかったので、これは読む価値あり、と思ってのこと。

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この小説は、１９５８年の新聞小説。文庫本になったのも１９６２年というから、私の生まれる前のことである。東京にフランスからやってきた正体不明のナポレオンの末裔というガストンという男を、かつて文通相手だった男とその妹が東京を案内して歩く話。馬のような風貌なうえに何をしに日本に来たのかもわからぬうだつのあがらぬフランス人に、妹のほうは幻滅を感じる。しかしこの男、野良犬やかわいそうな人にばかり興味を示し、心優しく、殴られれば殴り返さず、かえってその相手に深い哀れみを感じたりするのである。

まさに、イエス・キリスト。最後には、南方の島で上官の嘘のため罪を着せられた兄の復讐を果たすためにある男を殺そうとしている遠藤という男と知り合う。そして彼に罪を犯させないために、命を落とすのである。

物語では、初めはガストンを馬鹿だと思っていた妹も、途中で考えが変わってくる。

素直に他人を愛し、素直にどんな人をも信じ、だまされても、裏切られてもその信頼や愛情の灯をまもり続けていく人間は、今の世の中ではバカにみえるかもしれぬ。だが彼はバカではない……おバカさんなのだ。人生に自分のともした小さな光を、いつまでもたやすまいとするおバカさんなのだ。

このくだりが、この小説のいわんとするところなのであろう。

最後になったが、この小説では舞台となる東京・渋谷でも、星が降るほど見えたようなので、私の生まれた頃はまだ都会でも星空がきれいだったのだなあ、と私は思ったのだった。