エビチリ

今日は教会の帰りに、チャイニーズレストランに行った。礼拝の後英語を教えてくれるアメリカ人のご婦人とそのご夫君（日本人）をはじめ、紳士淑女にまじり私とこどもたち。

注文は大皿料理をいくつかと焼きそば・チャーハン・杏仁豆腐。おなかをすかせた息子は、料理が来るたびに「食べていい？」と訊く。「いいんだけど、皆さんが先よ。」とささやくが、大人たちはどうぞどうぞお子さんから、と気を使ってくださる。

というわけで、娘と息子はとりわけられた初めてのエビチリに挑戦。食べられないよ、辛くて、と言ってくれれば私がいただけるので嬉しいのであるが、ちゃんとおいしいおいしいと食べられた。へ～いつの間に大丈夫になったの？と思う。けど、小さいから無理、とはじめから決めてかかって、食べさせたこと自体なかったことに気づく。

こういうこともあるから、家族以外の人たちと一緒に食事に出掛けておしゃべりをするのは、子どもにはいいことだなあ、と思ったのであった。

面白かったのは、ある人が「サンタを今でもいるって信じてる子どもがいるのよね。」と発言したので、私が「はい、うちは信じています。信じている子どもにはサンタさんが来るって。」というと、子どもたちが口々に「サンタさんって、不思議だよ。どこから入ってくると思う？」「煙突ないんだよ、すごいよね。」と続けたので、以降の大人の会話がしばらく英語になったこと。私はにこにこ聴いているだけで、半分くらいしかわからなかった。それから帰って子どもたちに聞いたら、英語は全然わからなかったって（笑）。